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Condrocalcinosis
Condrocalcinosis
Es un tipo de artritis, es decir una enfermedad que se caracteriza porque se producen súbitos y severos ataques de dolor y aumento de volumen con enrojecimiento y calor, de una o varias articulaciones. Generalmente afecta a una sola articulación, y esta es la rodilla en más de la mitad de los casos (70%). Menos frecuentemente también puede afectar las muñecas, las manos, codos, hombros y tobillos.
Es una de las artritis que se conocen como enfermedades por depósito de cristales. De este grupo, la más conocida es la gota. Por esto a la condrocalcinosis se le suele llamar también pseudo-gota.
¿Cómo se desarrolla esta enfermedad?
En condiciones normales, las articulaciones tienen una estructura que se llama cartílago, que cubre su superficie, esta estructura está unida al hueso, contiene muy poco calcio y normalmente no se calcifica.
En la condrocalcinosis aumenta el contenido de sales de calcio, en forma de pirofosfato de calcio,dentro de la articulación y en el cartílago articular. Estas sales se hacen insolubles, precipitan y forman minúsculos cristales (forma de trozos de leña) que se agrupan y llegan a formar una linea o banda calcificada en el cartílago que cubre la superficie de la articulación. De hecho el termino condrocalcinosis significa calcificación del cartílago articular. En las radiografías puede verse como una línea tenue paralela a la superficie de la articulación.
Las razones del porque se produce esta calcificación del cartílago no esta aclarada todavía. Por otra parte estos cristales dentro de la articulación pueden desencadenar una intensa reacción inflamatoria con gran dolor, hinchazón, que puede tener derrame articular y que los médicos llaman artritis.
En la gota los cristales son de ácido úrico y la articulación más frecuentemente afectada es la del dedo gordo del pie.
¿A quiénes afecta?
La condrocalcinosis es una enfermedad poco frecuente, su incidencia es la mitad de la gota. En la mayoría de los casos la condrocalcinosis afecta a las personas que tienen sobre los 50 y más años. El número de casos aumenta con la edad de las personas. Coexistiendo con la artrosis, otra enfermedad reumatológica que es muy frecuente a esa edad.
En una gran cantidad de casos se suele encontrar la condrocalcinosis como un hallazgo radiólogo, sin que le provoque molestias o síntomas a la persona. A otro pequeño grupo de pacientes que afecta son aquellos que tienen enfermedades metabólicas o endocrinas como hiperparatiroidismo o alteraciones del calcio y del magnesio. Y pacientes que han sufrido traumatismos o han sido operados de las articulaciones.
Por último un grupo aún más reducido es el de tipo familiar, o por herencia . En nuestro país este tipo, proviene de la gente que llegó del norte de España y Portugal en la época de la conquista ( 1580) , y que colonizaron la islas de Chiloé; de modo que personas de esta zona pueden tener esta forma de la enfermedad.
¿Cómo se presenta la enfermedad?
La forma más frecuente y dramática es la que se presenta como un ataque de artritis parecido a la gota. En estos casos toma una sola articulación . El caso típico es la persona que estando bien sin causa aparente empieza a presentar dolor en una rodilla, que en pocas horas se hace muy intenso, al mismo tiempo, la rodilla se hincha, se pone caliente y enrojecida; de modo que la persona no puede caminar y no encuentra una posición que le disminuya las molestias. Estos ataques pueden acompañarse de malestar general, calofríos y fiebre. Si se saca líquido de la articulación para examinarlo, puede ser parecido al que se produce cuando hay una infección de la articulación. Este ataque dura una a dos semanas y luego pasa.
En otra forma, que son casi la mitad de los casos, las molestias se parecen al reumatismo artrósico, el que también suele estar presente en los casos de condrocalcinosis. En estos casos puede tomar otras articulaciones, como los hombros, codos, manos pero con un menor grado de dolor e inflamación.
En los de tipo familiar puede atacar varias articulaciones a la vez, o en forma sucesiva. Además puede afectar a personas jóvenes. Puede simular o parecerse a otros reumatismos como la artritis reumatoidea, o a aquellos reumatismos que comprometen la columna.
Diagnóstico
Para el diagnóstico es importante la historia médica de la persona, entre ellos al antecedente de ataques de artritis parecidos a la gota, el antecedente familiar de artritis, incluso si los apellidos son como aquellos de la isla de Chiloé. En el examen físico, hay una artritis severa de la rodilla.
De los exámenes:
Las radiografías articulares pueden mostrar una línea paralela al borde de la superficie articular, lo que corresponde a la calcificación del cartílago. Por lo que esta imagen radiólogica se suele hacer sinónimo de la enfermedad. Sin embargo no siempre está presente en los primeros ataques y por otra parte, como mencionamos antes muchas veces se puede encontrar condrocalcinosis en las radiografías sin que la persona tenga molestias de las articulaciones.
El diagnóstico se asegura solamente observando los cristales de pirofosfato de calcio, característicos de la condrocalcinosis en el líquido articular, al mirarlo en un microscopio.
Tratamiento
Esta enfermedad no tiene una cura definitiva. Pero sí , podemos controlar su evolución , de modo que no se produzcan ataques muy frecuentes y severos , y que no dejen cicatrices o secuelas importantes en las articulaciones .
Los medicamentos más útiles que indican los médicos son los antiinflamatorios que no son corticoides ( diclofenaco, ketoprofeno, rofecoxib ) que hacen que pase el dolor y la hinchazón de la articulación . A veces cuando el ataque es muy severo y hay mucho líquido en la articulación y no responde bien a los antinflamatorios, el médico suele sacar este líquido, con lo que se sacan muchos cristales , a la vez, en estos casos puede colocarse un corticoide, un medicamento que tiene más poder para desinflamar la articulación.
Como en la gota también se puede usar la colchicina para ayudar a prevenir nuevos ataques.
En esta enfermedad el régimen alimenticio no tiene influencia , para que se desarrolle la enfermedad, ni para que se produzcan los ataques . No hay ninguna forma de disminuir el pirofosfato de calcio de la sangre.
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